005.花间无衣（2/2）

萧如月留意到打点信芳园的人，是简三太太身前最得力的侍女唐诗。她定下一个颇有深意的规矩，信芳园佳客的晚饭，是要一起吃的。

六个女童里，有五个用头痛、不舒服、受凉的借口，避过聚餐的要求。简三太太的犁花小院一楼餐厅里，萧如月坐在餐桌右侧，简文公府女主人正位端坐，她的左下手是细眉细眼的苏贞秀，出入都有侍女搀扶，对简三太太很恭敬，行必弯腰侧身，坐必称公主。

简三太太让她不必客气，什么公主的那都是过去的事了。

苏贞秀浅笑，很小心很听话的样子，不急不慢地说：“家母听说公主夜里咳寒，特地让人从南洋带了些滋补品，秀儿让人熬了，还请公主润润嗓子。”她让身后的侍女奉上一盅血燕，盛在上好的青花瓷碗里，白瓷映着泽黄泛红的浓汤，分外诱人。

“好孩子，难为你记着姨娘。”简三太太让秦嬷嬷接下，并不进食，转而问起苏贞秀在园子里住得如何，要添置什么只管吩咐下去，别委屈自己。苏贞秀小声地应着，桌前小瓷碗的香米也不见少，一顿饭就这么过去了。

萧如月哽得难受，想着要是天天如此，必定消化不良。

第二天在上天书历史课、晒太阳、看湖畔青春剧中度过。晚餐时分，萧如月按点去犁花小院，饭桌上只有苏贞秀一人。

“太太打牌去了，苏小姐在这儿用吗？”

苏贞秀微微点头，动作轻慢地坐下。丫环仆妇们立即布好餐盘，苏贞秀动作秀气，安静地用餐。没人恶心，萧如月吃得很饱，晚上回屋背单词。

后面的日子，简三太太都在外打牌。别的女童从来不到犁花小院吃饭，只有苏贞秀风雨无阻遵守那个要求。萧如月作陪，除了苏贞秀这个名字，其他消息一无所获。

五月底，被人忘在脑后的孟九白，打着看望女儿的名头，拎着大包小包的礼物来看李家少爷们。孟九白忙于派礼物套关系，没空抱女儿。

“劳烦传个话，送什么都没有这个实在，就给太太添些脂粉钱。”孟九白终于想到女儿，他塞了一封厚厚的银票到照顾女儿侍女的手中，说着，又借机塞个金镯子到侍女手中。

太阳下山后，孟九白心满意足地回燕京。

萧如月照常去犁花小院吃饭，意外地看见简三太太不打牌了，要和小姑娘们一起吃晚饭。其他女童闻讯，连借口都没，让奶娘们推说白日玩得累，已经睡下，改天再说。

简三太太冷笑三声，掖了丝手帕，不说话。

“秀儿来晚了，还请公主宽恕则个。”

“哦，你的脚怎么了？”

“今早起急，拐伤了。”苏贞秀小声地吐实，简三太太嗯了一声，说脚伤不来吃饭也没事。苏贞秀感激地一笑，谢公主宽怀，说只是小伤擦些药酒便好，这点路不碍事儿。

苏贞秀行礼问好后，转身从仆妇处取过一盒玉颜醉胭脂，亲手奉上，说是宫里的御用品，她母亲托舅舅从内府掌事公公那儿求来的，据说是隆裕太后那个品级才配用。

“有心了。”简三太太的态度有些冷淡，难得苏贞秀不缓不乱，吃完饭行礼离开。

萧如月被留下，主要是秦嬷嬷有话问她身边的侍女，这人取出一封厚银票，转诉孟九白的话：“这是九爷给的，说是林小姐下个月的抚养费，还说辛苦嬷嬷照顾。”把那个金镯子转到秦嬷嬷手中。

“哎哟，太太，这九爷会说话，是做大事的料。”秦嬷嬷看到金子的欢喜样，和简三太太的不快立成对比。

秦嬷嬷忙给她主子端茶递水捶肩：“太太，跟那些个不长眼的蹄子置气，划不来哟。”

大侍女唐诗也拿起那盒御用胭脂说恭维话，她开盒子用手指勾了，正要给简三太太匀上。忽地，这个嘴甜的侍女揭开胭脂盒夹层，从下面取出一卷厚银票，她笑道：“太太，您就别气了，瞧，这苏家闺女可比那些不开眼的会体己人。”

简三太太缓和了神色，让秦嬷嬷点银票，那盒已成碎片的玉颜醉，唐诗不要，其他丫环也推说有，便赏给小孩身边那素面朝天的侍女。

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